普洱茶膏是將云南特有的喬木大葉種茶葉經(jīng)過加工與發(fā)酵后，通過特殊的方式將茶葉中的纖維物質(zhì)與茶汁分離，將獲得的茶汁進(jìn)行再加工，還原成更高一級的固態(tài)速溶茶。
發(fā)展歷史
通過上面的介紹，茶友一定認(rèn)為普洱茶膏是新時代的產(chǎn)物是吧？其實不然，茶膏的制作工藝最早可追溯到唐代，茶膏始于唐代、成于宋代。南唐時的《十國春秋》、宋徽宗《大觀茶論》、清朝醫(yī)學(xué)家趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》等文獻(xiàn)上均有茶膏的相關(guān)記載。而明代由于皇帝朱元璋下詔罷造龍團(tuán)鳳餅，唐宋制茶工藝就此消失，茶膏的制作工藝也從此消失在中原大地上。
清代是茶膏的最興盛時期，由于普洱茶深受皇家青睞，并且云南地處邊疆（古代云南是南荒之地，不屬于中原），保留了一部分唐宋制茶工藝，清宮御茶房的制茶工匠們在借鑒宋代制作茶膏的工藝之上，又吸收了中國傳統(tǒng)釀酒工藝的精華，形成一套工藝考究、工序繁雜又十分合理的，近似低溫提取、低溫干燥的制膏方法，使其生產(chǎn)出的“普洱茶膏”躍上了新的臺階，“普洱茶膏”也由此正式定名。
現(xiàn)代技術(shù)
辛亥革命后，宮廷普洱茶膏的制作隨之終止，制作方法也已失傳。雖然后來民間也曾出現(xiàn)過一些茶膏制品，但基本上都是沿用云南土司大鍋熬制的方法，與皇宮御茶房的制作有非常大的區(qū)別。
茶膏制作工藝在中國一脈相承，就算期間經(jīng)歷了明代和民國的數(shù)百年斷代，但最終還是留下了重要的制作工藝。便且隨著科學(xué)技術(shù)的不斷提升，現(xiàn)代普洱茶膏的制作更加科學(xué)合理，工藝更加科技化。
目前較為先進(jìn)的、能夠較大程度保持普洱茶膏后期轉(zhuǎn)化價值的有“低溫或超低溫萃取工藝”，“仿生恒溫浸提技術(shù)”，還有諸如冷等靜壓、細(xì)胞破壁技術(shù)、超臨界流體萃取、冷凍干燥等一些最為先進(jìn)的生物科技手段也運用到普洱茶膏制作當(dāng)中。
而土法大鍋熬制所制作的茶膏，雖然價格低廉、產(chǎn)量大，但由于經(jīng)過高溫，將普洱茶內(nèi)的活性物質(zhì)大量殺滅，并且使得芳香物質(zhì)大量流失，基本喪失后期存儲價值，已經(jīng)被時代所淘汰。
陳化期限
從理論上推算，普洱茶膏陳化期大約為50年。超過陳化期的茶膏，在其內(nèi)在物質(zhì)轉(zhuǎn)化完畢后，茶膏的品質(zhì)呈下降的趨勢，膏體也產(chǎn)生風(fēng)化戓霉變。
因此，對市場上出現(xiàn)所謂高年份的“老茶膏”，一方面不要輕信；另一方面，即使有，內(nèi)含的營養(yǎng)物質(zhì)也喪失殆盡，沒有品飲價值。
近幾年市場上也間斷出現(xiàn)過一些普洱茶膏制品，甚至也冒出過一些所謂“老茶膏”，基本上也都是沿用大鍋熬制方法制成的現(xiàn)代“仿品”。
而在功效方面只要不是如土法提煉，將茶葉中營養(yǎng)物質(zhì)和活性物質(zhì)破壞殆盡的話，一般來說其功效與傳統(tǒng)普洱茶差別不大。
感官審評的鑒別
1.觀察膏體
好的茶膏外觀是干爽的，既硬又脆。最高級的茶膏是外觀出現(xiàn)白霜（注：白霜與白毛是兩個概念，表現(xiàn)形態(tài)不同）。這種掛霜的茶膏有如白雪覆青石，是茶葉中富含的兒茶素與咖啡堿的絡(luò)合物，有極強的藥用價值與保健價值。
2.湯色
茶膏沖泡后，其湯色應(yīng)是清亮通透，色澤飽滿，無混濁，無沉淀，在色澤上要優(yōu)于同年份普洱茶葉。因為茶膏是普洱茶深加工的產(chǎn)品，重要的一條是具備小分子的概念。茶膏是對茶葉成分的精煉和濃縮，過濾了其中大量的雜質(zhì)，湯色因此不受茶葉雜質(zhì)干擾，體現(xiàn)湯色的茶紅素、茶黃素等物質(zhì)與水的結(jié)合更加緊密。如果出現(xiàn)渾濁，則說明其壓榨工藝不完善，出湯過程中雜質(zhì)過濾有殘留或者是人為添加了其它成分。3.香氣
普洱茶膏無論是否沖泡，都應(yīng)該有香氣散發(fā)，且香氣必須自然，清雅，而不是添加香精的濃烈、厚重。 普洱茶葉在制作過程中得到保留或者析出的芳香物質(zhì)都極為有限，所以普洱茶膏的香氣應(yīng)該要比普洱茶葉浸泡的茶湯略顯清淡。
4.口感
低溫萃取的茶膏最初的口感是潤滑、厚重，無異味，有淡淡的沉香味，但兩年以后，其茶膏的香氣與口感呈上升狀態(tài)。 這同樣是因為普洱茶膏屬于濃縮的茶葉精華，有益物質(zhì)和成分的含量更高，茶葉物質(zhì)的分子與水結(jié)合后，茶湯分子之間的間隙更小，結(jié)合更緊密，因此口感上能感受到茶湯聚合程度更高，自然厚滑醇和。普洱茶膏，沒有優(yōu)秀的品質(zhì)，沒有好的口感，沒有色香味，古代雍正與乾隆皇帝是絕對不會喜歡的。
